Martin en Tamara in Dubai - Dag 5: Desert Safari

Ja hoor, zul je net zien! Kunnen we een dagje lekker uitslapen, word je uit jezelf om half acht al wakker. Een paar keer omdraaien helpt ook niet, dus we lezen maar even rustig de reacties op ons verslag van gisteren, chillen nog wat in bed en kleden ons dan maar aan om rond negen uur aan het ontbijt te gaan. We nemen meteen onze tas met zonnebrand, boekjes en zonnebrillen vast mee voor een paar heerlijke uurtjes aan het zwembad.

Rond 13:00 bestellen we op onze bedjes als lunch een club sandwich om te delen, waarna we ons langzaamaan richting de kamer begeven, waar we ons omkleden voor het middag- en avondprogramma. We worden tussen 14:30 en 15:00 namelijk opgepikt met een 4x4 om de woestijn in te gaan en over de zandduinen te rijden.

Omgekleed en wel wachten we in de lobby en om een paar minuten voor drie komt onze gids Aziz ons inderdaad oppikken. Het is een gezellige man en we raken al snel diep in gesprek over Dubai, de historie, Dubai tijdens corona, moslims hier en hun gebruiken... Eigenlijk van alles. Onderweg pikken we nog een Japans stel op bij een ander hotel en dan vervolgen we onze weg richting de woestijn.

De Japanners achterin zeggen geen boe of ba, maar goed, we hebben er ook geen last van. Wij hebben nog steeds uitvoerige gesprekken met onze gids en na een klein uurtje komen we aan op een soort trefpunt waar al dit soort tourbedrijven naartoe gaan om van daaruit in groepjes per organisatie de woestijn in te trekken. Je kunt hier natuurlijk ook nog van alles kopen en eventueel tegen betaling nog een buggytour doen, maar wij wachten rustig een kwartiertje af tot onze groep compleet is.

Met vijf wagens van dezelfde organisatie rijden we vervolgens de zandduinen in, waar een wilde rit begint. We scheuren over de duinen, hotsen van links naar rechts en van voren naar achter en Aziz heeft misschien nog wel de meeste lol van allemaal. Het is net één grote speeltuin waar we doorheen rijden en op een mooie top stoppen we om een paar leuke foto's te maken.

Op de terugweg stuurt hij ons meteen de video's door die hij tijdens de rit heeft gemaakt en we vervolgen onze weg naar een bedoeïenenkamp waar we weer met de andere 4x4's bij elkaar komen. Aziz legt uit dat we hier te komende uren zullen vertoeven. We kunnen hier Arabische koffie drinken, een korte kamelenrit maken, sandboarden, henna laten zetten en een shishapijp proberen. Vanaf 18:30 wordt een barbecuebuffet geopend en kunnen we onder het genot van verschillende shows lekker eten.

We vragen Aziz of de kamelen hier wel goed verzorgd worden, want daar hoor je hele uiteenlopende verhalen over. Hij vertelt ons dat de bedoeïenen de kamelen heel erg goed verzorgen omdat hun geloof hun voorschrijft om "nog beter te zijn voor alles wat niet kan praten dan voor je medemens". Daarnaast kunnen kamelen qua kracht ongeveer 10 volwassenen dragen, dus ze zijn vele malen sterker dan waarvoor ze hier worden gebruikt. Aziz hoort verder niet bij dit kamp en verdient ook niets aan die kamelenritten, dus we gaan er maar vanuit dat hij de waarheid spreekt, en met zijn woorden in gedachten wagen we ons dan toch aan een kort ritje.

Het is een hele aparte ervaring. Vooral met op- en afstijgen ga je heel schuin naar voor en achter en moet je je echt goed vasthouden. Daartussenin is het niet veel bijzonders, maar natuurlijk wel leuk om een keertje mee te maken. Het ritje duurt al met al een minuut of 2-3 en tussendoor worden er steeds foto's gemaakt, want ze proberen natuurlijk toch ergens wat extra's aan te verdienen.

Na de rit pakken we een sandboard en glijden we zo goed en zo kwaad als het gaat van een zandduin af. Nou ja, echt glijden lukt niet want het zand brengt het bord steeds tot stoppen, maar het levert in ieder geval wat leuke foto's op.

Als we net klaar zijn, komen we een ander Nederlands stel tegen en we raken gezellig in gesprek terwijl we de rest van het kamp bekijken. Als de zon ondergaat maken we nog even een paar mooie foto's en dan is het tijd om aan het diner te gaan.

De barbecue is zeer uitgebreid, met diverse soorten vlees, salades, rijst, brood en een hele kant met desserts. We hoeven hier zeker niet te verhongeren!

Tijdens het eten worden we vermaakt met diverse shows en ook komt er een meisje langs de tafel met de foto's die vandaag gemaakt zijn. Er zit er eentje bij die we wel leuk vinden om mee te nemen, dus het onderhandelen kan beginnen want we snappen natuurlijk hoe dat hier werkt! Ze zegt dat de foto's 50 dirham zijn (zo'n 12,50 in euro's) als we ze alle 8 afnemen. We vinden dat qua prijs best oké, maar we bieden 40 en dan alleen voor de foto die we willen hebben. De rest mag ze houden. Nee, zegt ze, als we er maar eentje nemen dan is het 80 dirham (20 euro). Tja, is ons antwoord, dan gaan we het niet doen. Het meisje vertrekt dus weer met foto's en al terwijl wij verder genieten van de show en Tamara nog even het belachelijk luxe toilet bezoekt.

We kijken ondertussen even in de souvernirwinkel en daar komt een nieuwe meneer met onze foto's aanzetten. Wij gaan niet eens met hem in gesprek, maar antwoorden met een vriendelijk "No, thank you. Too expensive." De man kijkt enigszins beteuterd terwijl we weer teruglopen naar onze tafel.

Niet veel later komt de fotograaf zelf naar ons toe. "Ja, dat meisje van daarnet mag niets aan de prijs veranderen, maar ik ben de manager en ik kan dat wel." Mooi, dan doen we zaken met jou. Eindstand: 50 dirham voor alleen de foto die we wilden. Wij tevreden en hij hoeft in ieder geval 1 foto minder in de prullenbak te gooien ;-)

Ondertussen begint de laatste show en dat is werkelijk een spektakel. Er wordt met vuur gespuwd en gesmeten en uiteindelijk worden de letters op het bord van ons kamp in de fik gezet en lopen ze er nog een keer met de kamelen voor langs.

Daarmee sluiten we de avond in dit kamp af en we kunnen zo'n ervaring echt iedereen aanraden. Ja, natuurlijk is het hartstikke toeristisch, maar het is wel een unieke ervaring en je hebt een ontzettend leuke avond.

De terugweg gaat weer net als de heenweg en voor we het weten is het al tien uur geweest en worden we weer netjes bij het hotel afgezet. Voldaan van een geweldige ervaring gaan we terug naar de kamer, waar we het verslag posten, de zanderige kleren in de was doen en onder de douche springen voordat we ons bedje induiken.

Morgen weer een beetje op tijd op, want dan gaan we weer andere leuke dingen doen in de buurt van "The Palm". Wat allemaal? Dat lezen jullie morgen! #cliffhanger 

Welterusten!